31 enero 2012
Sé que hoy es martes y todos mis compañeros ya han subido fotos y escrito entradas en sus propios blogs. Si no lo habéis leído ya, mi amiga Rita ha escrito toda una novela en cuanto a la experiencia. No voy a poder competir con ella, pero aquí están algunas notas que tomé durante el viaje, y mis pensamientos sobre los sucesos. También al fin encontraráis un repaso breve del lunes y hoy. Al escribir esto no sé si querré subir fotos aquí porque hay muchísimas - alrededor de 850 en total - y pondré la mayoría de ellas en Facebook, que llevará mucho tiempo sin que las ponga aquí también.
Bueno, a repasar el fin de semana. Salimos el jueves a las 17:30 y llegamos alrededor de la medianoche. Llegamos al hostal a las 00:30 y pagamos por las habitaciones, gracias a Dan, que se cargó de recoger nuestro dinero y hacer las matemáticas para que recibiéramos el cambio correcto. (También he de agradecerles a Rita y Nora por organizar la transportación y la estadía. Rita no había pensado que tendría que organizar a quince personas cuando se le ocurrió la idea de ir a Madrid, pero lo hizo muy bien.) Entonces deshicimos las maletas y nos acostamos. Compré un candado, que fue una decisión muy buena porque cuando estábamos en el metro rumbo a la estación de autobuses el domingo, parece que alguien trató de robarme, pero no pudo a causa del candado que había puesto en la cremallera.
El viernes fuimos de gira con una guía de Islanda. Tenía un acento muy bonito. Aquí están algunos datos que nos contó, que escribí en mi cuaderno.
- El oso y el madroño, el símbolo de Madrid. El madroño es un arbol que tiene frutos agrios, y se dice que el oso los come para ayudarle a digerir el miel dulce que suele comer.
- Guernica: un pueblo en el País Vasco que tenía una ubicación estratégica con un puente importante. Franco dejó que los alemanes probaran sus bombas en la región, no sólo en el puente sino también en el pueblo cercano, para que los rebeldes no volvieran a construir otro puente.
- España era una dictadura hasta 1975. Esto la salvó de tener que luchar en la segunda guerra mundial.
- El rey Juan Carlos fue educado para seguir los pasos de Franco, pero cuando llegó al poder dijo que España sería una democracia. En 1981 hubo un ataque en un edificio que vimos, donde está el congreso, y los terroristas querían un gobierno militar como la dictadura había sido. Pues, como Juan Carlos es el jefe del estado y del ejército, él dijo que el ataque no fue en su nombre, él no lo aprobó, y España era una democracia. (Este es el mismo rey que a Hugo Chavez le dijo: ¿Por qué no te callas?)
- Hay mucha gente que se disfrazan como personajes de la tele o de películas, por ejemplo el Capitán Jack Sparrow, el gato con botas, o Spiderman. El Spiderman gordo es famoso en Madrid y fue mencionado en varios periódicos.
- Hay una plaza que antes era un lugar muy importante a causa del acueducto y la fuente que había por allí donde la gente se reunía para traer agua a sus casas.
- Puerta Cerrada: una plaza que una vez era una puerta a la parte rica de la ciudad, y siempre estaba cerrada para excluir a los pobres.
- Puerta del Sol: Una vez era la puerta de la ciudad donde entraba el sol y donde toda la gente se reunía.
- Muralla árabe: separaba la sección musulmana de la ciudad de la sección cristiana.
- La Inquisición: Si no comías jamón, por ejemplo, alguien lo notó y luego te interrogarían y te torturarían.
- El palacio real tiene estatuas en el jardín y algunos en el techo también. Fueron creadas por Sabatini, un escultor famoso cuyo nombre no sé si lo deletreé bien. La reina en esa época tuvo un sueño que una estatua cayó y la mató, y por eso no todas las estatuas están en el techo. También podría ser porque Sabatini no quería abarrotarlo.
- Hay una estatua de alguien montado en caballo, y la parte trasera es mucho más grande y pesada porque el escultor consultó a Galileo Galilei para preguntarle cómo hacer que la estatua no cayera.
- Hay un templo egipcio en alguna parte de Madrid porque España ayudó a Egipto con algunos tesoros de los faraones. No recuerdo cómo.
- Hay un mito de dos amantes que fueron convertidos en leones para salvarles de la saña de Zeus, pero la estatua de ellos que está en una plaza en Madrid tiene 2 leones varones. Por eso nuestra guía no sabía si eran hombres en la historia original o si el escultor se burlaba de alguien (o de todos).
- Hay una estatua de Federico García Lorca en otra plaza en el Barrio de las Letras. Nuestra guía nos dijo algo que yo ya sabía, que es que escribió algunos poemas de amor a Salvador Dalí.
- El correo tiene un palacio. No miento. Lo visitamos Mary y yo. Tengo fotos.
- Kapital: una discoteca grandísima adonde fueron casi todos los estudiantes de UMass.
Hay mucho más pero no lo escribí porque tenía sueño cuando estaba escribiendo. Cuando suba las fotos tal vez añadiré explicaciones breves. Siento no tener más para vosotros pero la verdad es que he estado muy cansada desde antes del viaje. Pero bueno, os daré un itinerario de lo que hice cada día, luego lo que hice después de volver, y tal vez al fin unos pensamientos si todavía me queda energía para pensar.
Jueves: salida.
Viernes: Gira (3 horas), almuerzo, fui con Mary al Museo del Prado (gratis cada noche por las últimas 2 horas, que entonces fueron las 6 a las 8) (encontré algunas notas sobre esto en mi cuaderno porque como no nos dejaron sacar fotos tenía que usar mi cerebro, ¡qué horror!), siesta, Mary y yo fuimos a un restaurante y comimos burritos (porque cuando se está en España claro que se come comida mexicana), oímos un coro de cuatro personas que cantaron música renacentista (Elisabeth Lister, si estás leyendo esto, pensé en ti), nos perdimos, por fin llegamos al hostal y nos acostamos, y luego la gente regresó a no sé qué hora ridícula de la mañana. Y me lavé el pelo en el lavabo porque no traje sandalías para la ducha porque Carrie nos había dicho que no las trajéramos porque nadie lleva sandalías aquí, por lo menos no las que nosotros solemos llevar. Digo, las chancletas.
Sábado: Fiona fue robada la noche anterior y me enteré de eso en la mañana. Descuidó su bolsa. Fui con Mary al palacio real, luego al museo Reina Sofía, donde está Guernica entre otras obras de arte modernas, y por fin al palacio del correo. Tomé notas sobre el arte pero tal vez las transcribiré luego... o nunca... depende en cuánto podré dormir. Si me pudiera acostar a una hora normal, tal vez por fin me dormiría a una hora menos extraña, por ejemplo si me acostara ahora mismo (son las 23:00) tal vez a la 1:00 estaría dormida. O tal vez a las cuatro de todos modos. No sé por qué no puedo dormir pero si tuviera que adivinar diría que es porque he estado de mal humor por más de una semana. Me encanta este país pero me aburro y luego me siento culpable por aburrirme. Y así es. Poco a poco lo superaré, pero en este momento vosotros no vais a oír muchas noticias porque no las habrá.
Ayer, por ejemplo, fue un día muy tranquilo. Fui a Pilates con Nora, Sabrina y My (My cambió de familia hoy, espero que le salga bien). Eso fue todo. Y hoy me corté el pelo.
Bueno, recibí un correo electrónico del programa de intercambio aquí que me dio el nombre y la dirección electrónica de un estudiante con quien voy a hablar para practicar mi español, así que mentiría si os dijera que no espero ningún cambio a mi horario. Entonces hasta la próxima, y que os divertáis mientras tanto, si es que tengan que esperar mucho. - Grace
31 January 2012
I know today is Tuesday and all my classmates have already put up photos and written entries in their own blogs. If y'all haven't read it yet, my friend Rita has written a whole novel about the experience. I won't be able to compete with her, but here are some notes I took during the trip, and my thoughts about the events. Also at the end y'all will find a short review of Monday and today. Upon writing this I don't know if I'll want to put photos up here because there are so many - around 850 in total - and I'll put most of them on Facebook, which will take a lot of time without my putting them here too.
Well, reviewing the weekend. We left on Thursday at 5:30 PM and arrived around midnight. We got to the hostel at 12:30 AM and paid for the rooms, thanks to Dan, who was in charge of collecting our money and doing the math so we would receive the correct change. (I also must thank Rita and Nora for organizing the transportation and the stay. Rita hadn't thought she would have to organize fifteen people when she got the idea to go to Madrid, but she did it very well.) Then we unpacked and went to sleep. I bought a padlock, which was a very good decision because when we were on the metro heading to the bus station on Sunday, it seems someone tried to rob me, but couldn't because of the padlock I had put on the zipper.
On Friday we went on a tour with a guide from Iceland. She had a very pretty accent. Here are some facts she told us, which I wrote in my notebook.
- The bear and the madroño, the symbol of Madrid. The madroño is a tree that has bitter fruits, and they say the bear eats them to help him digest the sweet honey he usually eats.
- Guernica: a town in the Basque Country that had a strategic location with an important bridge. Franco let the Germans test their bombs in the region, not just on the bridge but also on the nearby town, so the rebels wouldn't build another bridge.
- Spain was a dictatorship until 1975. This saved it from having to fight in the second world war.
- King Juan Carlos was educated to follow in the footsteps of Franco, but when he came to power he said Spain would be a democracy. In 1981 there was an attack on a building we saw, where the congress is, and the terrorists wanted a military government like the dictatorship was. Well, as Juan Carlos is the head of the state and the army, he said the attack wasn't in his name, he didn't approve it, and Spain was a democracy. (This is the same king who said to Hugo Chavez: ¿Por qué no te callas? [Why don't you shut up?])
- There are a lot of people who dress up as characters from TV or the movies, for example Captain Jack Sparrow, Puss in Boots, or Spiderman. The fat Spiderman is famous in Madrid and was mentioned in various newspapers.
- There's a plaza that used to be a very important place because of the aqueduct and fountain that were there where people met up and brought water to their houses.
- Puerta Cerrada: a plaza that was once a gate to the rich part of the city, and was always closed to exclude the poor people.
- Puerta del Sol: was once the gate to the city where the sun came in and where everybody met up.
- Muralla árabe (Arabic wall): separated the Muslim section of the city from the Christian section.
- The Inquisition: If you didn't eat ham, for example, someone took note and then they would interrogate and torture you.
- The royal palace has statues in the garden and some on the roof as well. They were made by Sabatini, a famous sculptor whose name I don't know if I spelled it right. The queen at that time had a dream that a statue fell and killed her, which is why not all of the statues are on the roof. It could also be because Sabatini didn't want to clutter it up.
- There's a statue of someone riding a horse, and the rear end is much bigger and heavier because the sculptor consulted Galileo Galilei to ask how to keep the statue from falling.
- There's an Egyptian temple in some part of Madrid because Spain helped Egypt with some of the pharaohs' treasures. I don't remember how.
- There's a myth of two lovers who were turned into lions to save them from the wrath of Zeus, but the statue of them that's in a plaza in Madrid has 2 male lions. Because of this our guide didn't know if they were male in the original story or if the sculptor was playing a joke on someone (or on everyone).
- There's a statue of Federico García Lorca in another plaza in the Barrio de las Letras (neighborhood of the letters). Our guide told us something I already knew, which is that he wrote some love poems to Salvador Dalí.
- The mail has a palace. I'm not lying. Mary and I visited it. I have photos.
- Kapital: a huge discoteca where almost all the UMass students went.
There's a lot more but I didn't write it because I was tired when I was writing. When I put up the photos maybe I'll add brief explanations. I'm sorry not to have more for y'all but the truth is I've been very tired since before the trip. But anyway, I'll give y'all an itinerary of what I did every day, then what I did after returning, and maybe at the end some thoughts if I still have energy left to think.
Thursday: departure.
Friday: Tour (3 horas), lunch, I went with Mary to the Museo del Prado (free every night for the last 2 hours, which then were 6 to 8) (I found some notes about this in my notebook because as they didn't let us take photos I had to use my brain, oh the horror!), siesta [naptime], Mary and I went to a restaurant and ate burritos (because when in Spain, obviously one eats Mexican food), we heard a four-person choir that sang Renaissance music (Elisabeth Lister, if you're reading this, I thought of you), we got lost, finally we got to the hostel and went to bed, and later everyone came back at I don't know what ridiculous hour of the morning. And I washed my hair in the sink because I didn't bring sandals for the shower because Carrie had told us not to bring them because no one wears sandals here, at least not the ones we usually wear. I mean, flip-flops.
Saturday: Fiona was robbed the night before and I found out about that in the morning. She didn't watch her purse. I went with Mary to the royal palace, then to the museo Reina Sofía, where Guernica is among other works of modern art, and finally to the mail palace. I took notes on the art but maybe I'll transcribe them later... or never... it depends on how much I'll be able to sleep. If I could go to bed at a normal hour, maybe I'd finally fall asleep at a less strange hour, for example if I went to bed right now (it's 11:00 PM) maybe at 1:00 AM I'd be asleep. Or maybe at four anyway. I don't know why I can't sleep but if I had to guess I'd say it's because I've been in a bad mood for over a week. I love this country but I get bored and then I feel guilty for getting bored. And that's that. Bit by bit I'll get over it, but right now y'all aren't going to hear a lot of news because there's won't be any.
Yesterday, for example, was a very quiet day. I went to Pilates with Nora, Sabrina and My (My changed her family today, I hope it goes well for her). That was all. And today I cut my hair.
Well, I got an email from the exchange program here that gave me the name and email of a student with whom I will speak to practice my Spanish, so I'd be lying if I told y'all I don't expect any change to my schedule. So until next time, and y'all have fun until then, if you end up having to wait a long time. - Grace
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